人工智能領(lǐng)域企業(yè)如何提交商標注冊申請，要注意哪些獨特問題？
幾年間，AI初創(chuàng)企業(yè)如雨后春筍不斷涌現(xiàn)，有些公司市值已達數(shù)百萬美元。
對初創(chuàng)公司而言，擁有強大的AI相關(guān)商標權(quán)利組合是一筆優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)，能幫助吸引并說服投資者。
對成熟企業(yè)而言，關(guān)鍵是擁有強大的商標注冊基數(shù)以維護自身商標權(quán)利，尤其是企業(yè)商標已全球知名的情況下。
英國被視為歐洲的AI中心，AI領(lǐng)域的商標申請越來越多。
2014年2月至2019年2月五年間，向歐盟知識產(chǎn)權(quán)局提交的近45,000件商標申請涵蓋了AI領(lǐng)域。
其中17,000件申請來自英國，這表明英國是目前為止AI軟件企業(yè)最大的聚集地之一。
AI軟件企業(yè)在商標申請中，需要應對一系列獨特的問題。
如何取商品名稱？
取名須經(jīng)仔細考量。歐洲目前接受“軟件”作為單獨的商品名，但該名稱已不足以全面覆蓋AI這一巨大領(lǐng)域。
在商品名稱中更詳細地說明所涉軟件的具體特性已是當前的一種標準做法，尤其對于AI領(lǐng)域的產(chǎn)品而言，但僅包含AI相關(guān)的術(shù)語恐怕不夠。
該怎么描述商品名稱？
商品名稱如果過于技術(shù)化可能會在商標主管機關(guān)遇到問題。比如，機器學習、深度學習、樹檢索等等專業(yè)術(shù)語可能對于程序員來說是熟悉的，但對于商標審查員來說就不是那么回事。
不同地域的審查員，不論歐美還是日本，均不接受過于技術(shù)化的商品名稱。如果恰好有“精通技術(shù)”的審查員熟悉這些技術(shù)名稱是不是就行了呢，即使其他未深涉AI領(lǐng)域的企業(yè)對此不太熟悉？目前看來，情況是這樣的，但這個現(xiàn)象可能不會持久而且也非跨地域的通行標準。
一個解決方案是盡力去描述軟件將實際應用的領(lǐng)域。
由于AI的多行業(yè)適用性，企業(yè)可能難以在早期就預知未來將進入哪些應用領(lǐng)域，也很難預知將來哪些行業(yè)會用到AI。有人會說，幾年后哪有用不到AI技術(shù)的行業(yè)呢。
商標代理人為AI企業(yè)起草商品名稱時非常有必要了解該企業(yè)的業(yè)務(wù)特性及未來可能發(fā)生的業(yè)務(wù)變化，以使商品名稱能涵蓋未來的需要。
如何證明商標使用？
AI商標還可能面臨難以提供使用證據(jù)的問題。
許多AI企業(yè)積極地開發(fā)軟件、研發(fā)新算法以解決特定問題。
大型科技公司收購AI初創(chuàng)企業(yè)并將內(nèi)部研發(fā)的AI軟件融入自己產(chǎn)品里，這個做法也很普遍。
AI軟件可應用在很多消費產(chǎn)品中，比如亞馬遜的語音助手Alexa、蘋果公司的語音助手Siri。但問題是，終端的消費產(chǎn)品包含后臺軟件在內(nèi)的許許多多的部件，而消費者通常對此不太了解。
很多企業(yè)已經(jīng)聲名在外，頻頻登上媒體新聞頭條。但當需要維護商標權(quán)利時，例如對抗他人提出的撤銷申請、對他人商標提起異議或無效宣告時，或者為了在美國獲得注冊時，這些企業(yè)仍然需要證明自己的商標已經(jīng)實際使用。
這類企業(yè)又怎么證明商標已用在AI產(chǎn)品上呢？
如果無法提供標準形式的使用證據(jù)，例如清楚展示有商標的賬單或廣告材料，要證明商標已實際使用比較棘手。
如果有充分的關(guān)聯(lián)證據(jù)來證明產(chǎn)品里內(nèi)嵌有AI軟件，這可能足以證明使用，但這類證據(jù)并不總是有。那么，接著的問題是：新聞報道和社交媒體內(nèi)容能充分證明商標已經(jīng)使用嗎？
按照經(jīng)驗，某些商標局對非常規(guī)證據(jù)的接受度更高。比如，中國商標局曾接受將大量的新聞報導作為商標已使用的證明，以支持權(quán)利人針對他人在類似或不類似商品和服務(wù)上申請的近似商標而提出的異議主張。
總之，與面對任何新技術(shù)一樣，商標代理人及審查員均需跟上并適應AI技術(shù)帶來的實務(wù)變化。
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