被山寨包圍的New Balance贏了商標侵權官司
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美國體育用品制造商NewBalance在中國終于贏得了一場商標侵權官司,這也是外資企業在商標侵權官司上迄今獲得的最大一筆賠償。
2016年新百倫公司委托北京路盛律師事務所,就深圳新平衡運動體育用品有限公司、晉江市青陽新鈕百倫鞋廠、莆田市荔城區搏斯達克貿易有限公司 的商標侵權行為向蘇州中院提起商標及不正當競爭訴訟,起訴未經授權使用New Balance最為人所知的“N”標識。
被告之一的鄭朝忠于2014年7月28日在美國科羅拉多成立了一家名為“USA New Bai Lun Sporting Goods Group Inc”的公司,并將該公司名字翻譯成“美國新百倫體育用品有限公司”,并以該公司的名義授權深圳市新平衡運動體育用品有限公司,在中國大量生產涉案侵權運動鞋。而新百倫鞋廠也是鄭朝忠經營的。
New Balance品牌隸屬于生產商新平衡體育運動公司(下稱“新平衡公司”)旗下,1906年誕生于“馬拉松之鄉”波士頓。經過百余年的發展,在世界范圍內具有極高知名度。New Balance運動鞋有一個共同的標志性設計,鞋兩側突出使用大寫字母“N”。
上世紀90年代, New Balance就已進入中國。用的是“紐巴倫”譯名。當時New Balance在中國內地用代理商,后來代理商私自擴大產量,生產了大批質量差、便宜、印有“N”字樣的運動鞋,還搶注了“紐巴倫”商標。New Balance以代理商嚴重違反了經銷商規則的名義取消了這家公司的獨家代理權,同時也退出了中國內地市場。
2003年,New Balance重返中國內地,獲得核準在第25類“鞋”上注冊“New Balance”商標。2006年12月在中國成立新百倫公司。
但遺留下來的問題不斷,由于早期進入中國時不斷更換代理商、經銷商,讓這個品牌在國內的商標始終混淆不清。
這讓New Balance嘗到“苦果”:當時公司被廣東一家鞋企起訴侵權,該企業稱自己是“新百倫”商標權人,證據是在2004年申請注冊“新百倫”商標,于2008年獲準注冊。該企業生產以“新百倫”為商標的男鞋產品,New Balance被判不得再使用“新百倫”商標。
如今,打開新百倫中國官網,在其產品上已看不到中文名字,僅留下New Balance或NB標識,而唯有公司名稱依舊保留著“新百倫貿易(中國)有限公司。
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