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專利官費講解

各國專利局對于申請人大小實體的規定

專利的申請和維持，向來費用不低，各國官費是否有優惠政策，也是申請人很關心的話題。

有些國家會根據申請人的性質以及大小的不同，給與一定的優惠。

這就是我們常說的大小實體（Entity）的認定和折價。

常見的官費區分大小實體的國家，包括美國、加拿大、印度和墨西哥。

為鼓勵中小企業和個人申請專利，美國專利局推出了針對小實體和微實體的官費減免政策。

具體來說，美國專利商標局將申請人[1]分為大實體（Large Entity）、小實體（Small Entity）和微實體（Micro Entity），大實體的官費為標準官費，無減免，小實體和微實體分別可以享受官費減免50%和75%。

美國專利申請人的小實體資格，是以實際情況為準并隨時調整的。

例如，如果申請人在該美國專利申請遞交日（filing date）符合小實體標準，則遞交費用可以減半。

但如果在申請過程中，授權之前變得不符合小實體標準，則繳納授權費時需要全額交付，但之前作為小實體時的減免不需補足。

三類實體的劃分情況：

1、大實體（專利費用無減免） 根據美國專利法，專利申請人如果為企業，且企業人員規模如果大于500人，則只能以“大實體”資格申請專利，費用不可享受減免優惠。

2、小實體（專利費用減免50%） 37CFR § 1.27規定滿足下面任何一條的實體一般都可以被認為是小實體[3]：①個人②相關規定下的小型企業【雇員數（包含關聯機構）不超500人】③相關規定下的非盈利組織（此條包含大學及高等教育機構）第②點規定的關聯機構包括與申請人公司相關的企業，譬如公司的子公司或者分公司，在計算雇員數的時候需要全部加上。

如果算上關聯機構，企業人數還未超過500人，那么企業就是小實體。

關于第③點的非盈利組織，大學等高等教育機構、以及非盈利性質的組織（如醫院和研究所）也可以以小實體申請美國專利。

滿足小實體要求，還有一個條件：申請人如果以小實體申請專利，則必須沒有簽署過專利權轉讓協議給非小實體的第三方，或者是在法律層面，合同層面都沒有義務轉讓專利權給非小實體的第三方。

例如，A公司的雇員不超過500人，屬于小實體，但是A公司早已與B公司簽署過協議，會將知識產權全部轉讓給B公司，而B公司不滿足小實體的要求。

那么這種情況下，如果A公司申請專利，是不滿足小實體要求的。

另外，如果申請人有兩位及以上，則需要所有的申請人都滿足小實體的要求，才可以以小實體申請美國專利。

申請人中如有一方不滿足小實體的條件，申請就需要按照大實體遞交。

3、微實體（專利費用減免75%） 以微實體遞交美國專利申請，專利申請的官費可以減免四分之三，自然條件也更為嚴苛，申請人必須滿足以下條件 ：第一點，需要滿足上面小實體的所有要求；第二點，申請人在此之前遞交美國申請（臨時申請不算在內）的數量不能超過4個；第三點，在遞交本申請的這一年，申請人和發明人的總收入不能超過美國中等家庭收入的3倍，這里的“收入”，英文對應為“Gross Income”，對企業而言意味著收入而非利潤；第四點，不可將發明的相關權益轉移給不滿足第三點的一方。

關于第三點，“美國中等家庭收入的3倍”這一數據每年都不一樣，以2022年6月查詢結果而言，如果要滿足微實體要求，在遞交本申請的這一年，申請人和發明人的總收入不能超過$189，537。

加拿大專利局也有針對小實體的官費優惠政策，不過相比美國專利局的規定，加拿大對于小實體的標準更為嚴格，另外，加拿大沒有微實體的概念，只有小實體和標準實體兩種。

1、小實體（專利費用減免50%） 根據加拿大專利法的相關規定，小實體為“雇員人數不超過50人之實體（含個人）或大學”。

但不包括以下狀況：a) 該實體直接或間接為非小實體者掌控；b) 發明相關權利已轉讓授權或有義務轉讓授權予非小實體者，僅限受讓方為大學。

請注意，申請人是否具有小實體資格，是以申請人在該加拿大專利申請日（filing date）時的雇員人數為判斷基礎。

例如，一公司在申請日當天雇有10名員工，五年后即使雇員人數增為200人，也不會因此喪失小實體資格。

2、標準實體（專利費用無減免） 不滿足上述小實體標準的企業屬于標準實體，需按標準官費繳納。

與加拿大的規定類似，印度也將專利申請實體劃分為小實體和標準實體兩類，小實體享受官費50%的減免。

小實體（專利費用減免50%）


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